Robert Anning Bell, nació en Londres en 1863, hijo de Robert George Bell, un quesero, y María Charlotte Knight. Estudió en la University College School , la Escuela Superior de Arte de Westminster y de la Academia Real de las escuelas, seguido de un tiempo en París.  A su regreso, compartió un estudio con George Frampton .

La pintura al agua o acuarela es un estilo de pintura bastante moderno. Durero fué uno de los primeros maestros renacentistas en Europa que la utilizó.

La acuarela sufrió la evolución más importante de su historia en Inglaterra, en la segunda mitad del siglo XVIII, coincidiendo con el desarrollo, que además la intensificó, del romanticismo que glorificaba la naturaleza y la belleza natural. Además de ser la técnica más conveniente para la pintura al aire libre (por su rápido secado), la acuarela era sobre todo adecuada para representar los temas románticos favoritos, como cielos tormentosos, niebla y bruma, y espesos follajes.