Rodin nació en una familia humilde y estudió artes decorativas en París, lo que le permitio ganarse la vida con este oficio desde muy joven. Con 35 años pudo viajar a Italia, de donde regresó a su país completamente impresionado por las esculturas de Miguel Ángel. Desde entonces Rodin se adentra en el campo de la escultura, si bien en sus primeros años no obtiene el favor de la crítica, que considera que sus obras pecan de un excesivo realismo. Unos años después, sin embargo, el artista había logrado triunfar plenamente y su taller daba trabajo a numerosos colaboradores, con los que podía atender los encargos de su amplia clientela.